Roucouyer (Bixa orellana)
- Bixa orellana : Roucou
- Famille : Bixacées
- Origine : Amérique du sud
- Hauteur dans son milieu naturel : 7 m
- Rusticité : -1°C
- Couleur de la floraison : rose
- Niveau de difficulté : Pour tous
Issu des régions tropicales d’Amérique du sud, le Roucou est un arbuste à la floraison magnifique. Il porte le nom de Lisptick tree, de Roucou, et Achiote. Les autochtones d’Amérique du Sud et des îles Caraïbes s'en servent comme pigment pour leurs peintures corporelles. La graine broyée est utilisée comme colorant alimentaire et comme aromate (goût de paprika). La couleur orangée du cheddar, de l’edam proviennent de l’utilisation du Roucou.
Petits conseils du jardin botanique Orchard of Flavours:
- Donnez-lui les meilleures conditions pour une croissance rapide afin qu’il soit fort pour résister à l’hiver. L’arbre perd ses feuilles si la température descend à 3/4°C. Il peut supporter, une fois établi, des courtes et petites gelées (-1°C).
- Après l’hiver, vous pouvez le tailler très vigoureusement et sa reprise en sera meilleure.
La graine du roucouyer1, n'est pas consommée par elle-même. Elle est récoltée puis séchée pour en extraire la cire qui entoure les graines, très riche en caroténoïdes. Par métonymie, le terme roucou peut désigner aussi bien l’arbre, la graine ou la teinture, suivant le contexte.
Le roucou utilisé en alimentation, est un puissant colorant, et aussi une épice, à la saveur légère de muscade poivrée
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