Egopode (Aegopodium podagraria), herbe aux goutteux
L’égopode (Aegopodium podagraria) est une vivace très rustique (-30°C et en deçà) aux racines profondes et rhizomes traçants qui peut rapidement coloniser une zone en sous-bois afin de servir de couvre-sol. Elle aime l’environnement mi-ombré des forêts, mais attention lors de son introduction au jardin, car elle peut se révéler envahissante et difficile à éliminer.
Ses feuilles vert foncé, alternes, sont divisées en 3 folioles ovales, et ses tiges sont creuses. "Aegopodium" vient du grec, "Aix" pour chèvre et "podion" pour pied, référence aux sabots de chèvre divisés en deux comme les folioles latérales de la plante.
De nombreuses fleurs blanches à étamines jaune pâle en ombelles portées par des hampes lisses ramifiées s’épanouissent dès le mois de juin et durant tout l’été.
Autrefois, elle était cultivée au potager car ses jeunes feuilles récoltées au printemps peuvent être consommées crues, en salades, pour leur saveur délicatement citronnée, ou cuites comme des épinards ou pour faire une soupe, laissant exhaler davantage des arômes poivrés.
Aegopodium podagraria a également des vertus médicinales, comme "podagraia" qui signifie goutte le laisse entendre : les cataplasmes de ses feuilles fraîches et de ses racines séchées préparées en décoction soulagent les douleurs.
- Famille : Apiacées
- Type : vivace
- Origine : Europe, Sibérie, Asie de l’ouest
- Couleur : fleurs blanches
- Semis : non
- Bouture : oui
- Plantation : printemps ou automne
- Floraison : juin
- Hauteur : 30 à 60 cm
Récolte, conservation et utilisation de l'égopode
Les jeunes feuilles et tendres pousses se cueillent et se consomment crues ou cuites au printemps avant l’apparition des fleurs.
En décoction, elles peuvent également se révéler sédatives et diurétiques, en plus de calmer les douleurs des crises de goutte.